Hermione hi�ba f�rk�szte hosszan bar�tja arc�t, azon semmilyen �rzelem nem t�kr�z�d�tt, �gy a l�ny v�g�l eb�ddel k�n�lta a fi�t �s Dumbledore-t, majd besz�lget�st kezdem�nyezett.

- Hogy telt eddig a nyarad? – k�rdezte f�l�nken.

- T�rhet�en… Dursley�ket feldobta a h�r, hogy utolj�ra kell engem elviselni�k. Sajn�lom, hogy Te nem lehett�l a csal�doddal.

- �gy legal�bb biztons�gban vannak, de sajnos levelezn�nk sem szabad, nehogy Voldemort r�juk tal�ljon.

- �rtem. �s mivel �t�tt�tek el eddig az id�t? Draco, rem�lem, j�l �rzed magad a h�zamban - mondta rezzen�stelen arccal. A mardek�ros d�bbenten n�zett r�, �s csak lassan b�rt v�laszolni.

- ���… Igen, remek�l �rezt�k magunkat. Perselus nev�ben is szeretn�m megk�sz�nni, hogy itt lehetek.

- Ez term�szetes… Nagyon sajn�lom az �desany�dat, biztos sz�rny� lehetett v�gign�zni a hal�l�t… �n is mindig rosszul �rzem magam, ha arra gondolok, hogy miattam haltak meg a sz�leim.

- Harry… - Hermione kezdte meg�rteni, hogy mit csin�l a bar�tja, �s nagyon haragudott r� emiatt. � az, aki a legjobban tudhatja, milyen �rv�nak lenni, m�gis gonoszul c�lozgat Draco hib�ira.

Az igazgat� is �szrevette Harry megjegyz�seiben a s�rt�seket, ez�rt egy pillant�s�val elhallgattatta a fi�t, Draco azonban nem t�rte sz�tlanul a v�dakat.

- Felesleges eml�keztetned, Potter, hogy az eg�sz az �n hib�m, tiszt�ban vagyok �n is vele. �pp ez�rt akarok mindent megtenni az�rt, hogy megfizessek a Nagy�rnak.

- Sejtettem, hogy nem a lelkiismereted vez�relt hozz�nk… Hiszen Neked nincs is olyanod.

Malfoy felpattant az asztalt�l, Hermione el�sz�r azt hitte, hogy p�lc�t r�nt, de csak kirohant a szob�b�l.

- Harry, nem hiszem, hogy azzal seg�ten�l az �gy�nknek, hogy �t el�z�d t�l�nk…

- Nem fogok vele b�jologni…

- Nem is azt k�rtem, csak j� lenne, ha kicsit meg�rt�bb lenn�l vele…

- Minek, majd te �gyis megvigasztalod… - v�gta bar�tn�je fej�hez.

- Eltal�ltad, pontosan erre k�sz�ltem! – Azzal a l�ny is elhagyta a konyh�t, hogy megkeresse Drac�t.

- Dumbledore professzor, nem lehet, hogy Malfoy valamilyen var�zslattal befoly�solja Hermion�t…

- Nem… �r�ln�k, ha v�gre elfogadn�d, hogy Draco m�r nem az ellens�ged… Legal�bbis a Voldemort elleni harcban nem az… - korholta meg a fi�t az igazgat�.

Hermione ek�zben meg�rkezett Draco szob�j�hoz, �s mivel az ajt� nem volt z�rva, f�l�nken bel�pett rajta. A fi� h�ttal �lt neki, az egyik fotelb�l b�mult ki az ablakon. A b�r�n bizserg�s futott v�gig, amikor a l�ny meg�rintette a v�ll�t.

- Semmi �rtelme ennek az eg�sznek… Soha nem fogj�k elhinni, hogy megv�ltoztam… �n �r�kk� az �rul� Malfoy maradok!

- �n elhiszem Neked, hogy megv�ltozt�l. Ez nem ment fel a kor�bbi hib�id al�l, de Neked is j�r az es�ly, hogy j�v� tedd �ket, �s ezt Harry is be fogja l�tni…

- Ja, addig csak p�rszor fogja az orrom al� d�rg�lni, hogy a saj�t any�m miattam halt meg.

- Tudod, hogy ez nem igaz…

- De igaz… Minden az �n h�lyes�gem miatt t�rt�nt. �s igaza van Potternek, �n nem �rdemlek megbocs�t�st, mindenkinek jobb lenne, ha v�gre elkapna a Nagy�r.

- Ne mondj ilyeneket… K�zdened kell ellene, �s ez�ltal visszanyerheted a becs�leted…

- Bennem ahhoz nincs el�g er�… Engem k�nnyed�n meg fog t�rni, �s vagy meghalok, vagy hal�lfal� leszek akaratom ellen�re.

- Ez�rt lenne sz�ks�ged bar�tokra… �s nem olyan csatl�sokra, mint Crak vagy Monstro! A bar�tok vigy�znak, hogy ne t�rj le a helyes �tr�l, amit v�gre megtal�lt�l…

- Hermione, seg�tesz megv�ltozni?

- Itt mindenki seg�teni fog Neked… �s igen, �n is.

- K�sz�n�m.

- Cser�be �n is k�rn�k valamit. Ne vitatkozz Harryvel! Val�sz�n�leg m�g sok�ig fog s�rtegetni T�ged, de ne vedd magadra. Gondolj bele, hogy �vekig ut�lkoztatok, �s ezen neki sem k�nny� t�ll�pni…

- Rendben van, megpr�b�lom…

A nap h�tralev� r�sz�ben a k�t fi� felt�n�en ker�lte egym�st, de �ket ismerve, m�r az is halad�snak sz�m�tott, hogy nem estek egym�s tork�nak. A vacsora nagyon fesz�lt hangulatban telt, �gy Draco hamar ott is hagyta az asztalt. Mivel Dumbledore m�r kor�bban t�vozott, Hermion�nak v�gre volt alkalma kettesben maradni Harryvel.

- Hidd el, hogy megv�ltozott…

- Nem v�ltozott meg… Legal�bbis a jelleme nem! �t�llt a mi oldalunkra, de ett�l m�g nem lett jobb ember.

- Az apja miatt lett olyan, amilyen. Ha Te is ilyen k�rnyezetben…

- Engem Dursley�k neveltek – v�gott k�zbe inger�lten a fi�. – M�gse lettem olyan, mint �k!

- Mert Te er�s jellem vagy. Draco befoly�solhat�.

- �jabban m�r Drac�nak h�vod?

- � is a keresztnevemen sz�l�t. �s egy�ltal�n nem olyan, mint amilyennek az elm�lt hat �vben megismert�k.

- Azt �ll�tod, hogy ezalatt az egy h�t alatt jobban kiismerted, mint mi a hossz� �vek alatt.

- Soha ne besz�lgett�l vele… An�lk�l pedig neh�z megismerni egy embert.

- N�zd, Hermione. �n elfogadom, hogy m�s a v�lem�ny�nk, tudom, hogy szereted mindenkiben megtal�lni a j�t, �s az is lehet, hogy Neked van igazad. De nem hinn�m, hogy j� �tlet lenne Ron el�tt is ennyire v�dened Malfoyt. � m�g n�lam is jobban ut�lja, �s R�d is ki fog akadni.

- Am�g � nem b�ntja, nem lesz sz�ks�g arra, hogy megv�djem.

- Am�gy sem lesz r� sz�ks�g, meg tudom v�deni magam Weasleyt�l… - sz�lalt meg Draco a konyha ajtaj�ban. – Nyugi, nem hallgat�zni j�ttem le, csak j� �jszak�t akartam k�v�nni! – Azzal r�gt�n el is hagyta a helyis�get.

- Igazad volt, hat�rozottan bar�ts�gos… - morogta Harry, de a l�ny nem foglalkozott a megjegyz�s�vel.

Biztos volt benne, hogy neki van igaza Drac�val kapcsolatban, �s megfogadta, hogy ezt be is fogja bizony�tani a fi�knak, csak m�g azt nem tudta, hogyan tegye.

M�snap Harry szerencs�re sok�ig aludt, �gy Hermion�nak volt ideje feld�sz�teni a h�zat, hogy meg�nnepelhess�k a fi� nagykor�v� v�l�s�t. Palacsint�val �bresztette az �nnepeltet, aminek elk�sz�t�s�ben Draco is seg�tett. D�l k�r�l meg�rkeztek azok a rendtagok, akik tudtak Dumbledore-r�l, majd a Weasley csal�d is befutott, �s egy hatalmas tort�t hoztak a fi�nak. Azonban mikor Harry elf�jta a gyerty�kat, a harcos �dess�g visszav�gott, �s cukorm�zzal bor�totta be a fi� arc�t. Draco igyekezett min�l kev�sb� k�r�rvend�en nevetni rajta, de szerencs�re Harryt lek�t�tte, hogy megbosszulja Fred �s George vicc�t. Persze a fi� nem haragudott az ikrekre, tudta, hogy mindannyiukra r�f�rnek az ilyen tr�f�k, hiszen neh�z id�k �llnak el�tt�k. Az eb�d befejez�se ut�n Dumbledore sz�lalt fel:

- El�sz�r is szeretn�k boldog sz�linapot k�v�nni, Harry! Az elm�lt hat �vben egy nagyszer� fi�t ismerhettem meg a szem�lyedben, m�ra pedig f�rfiv� �rt�l. B�r a tetteid miatt is tiszteletet �rdemelsz, �n sokkal fontosabbnak tartom azokat a tulajdons�gaidat, amik er�ss� tettek t�ged: a b�tors�g, az elsz�nts�g, a szeretet, amit a bar�taid ir�nt �rzel �s a tisztasz�v�s�g. Szeretn�m megk�sz�nni a h�s�gedet, �s min�l t�bb kitart�st �s �r�m�t k�v�nni Neked!

A k�sz�nt�t a t�rsas�g nagy tapssal jutalmazta, ezut�n az �sszej�vetel megbesz�l�ss� alakult �t.

- Albus, j� �tletnek tartja, hogy visszat�rjen a Roxfortba? Mi lesz, ha Voldemort id� el�tt megtudja, hogy �l? – aggodalmaskodott Lupin.

- Felt�tlen�l az iskol�ban akarok lenni, hiszen sz�ks�g lehet r�m. Harrynek tov�bbra is k�l�n�r�kat fogok tartani.

- De hogy akarja �gy elker�lni a lebuk�st?

- Term�szetesen nem a saj�t alakomban t�rek vissza…

- �rtem m�r! Sz�val transzform�lja mag�t? – vil�gosodott meg Lupin.

- Bizony, �n leszek az �j SVK-tan�r… Egy �ltalam kifejlesztett var�zslatnak k�sz�nhet�en el�g lesz 24 �r�nk�nt meg�j�tani a transzform�ci�t. Arra is �gyelnem kell, hogy lehet�leg nehezen lenyomozhat� legyen az �ltalam megform�lt szem�ly, ez�rt az lesz a legjobb, ha az �j �nem valamilyen t�voli, eldugott helyr�l �rkezik… V�g�l Jap�n mellett d�nt�ttem. Ebben az orsz�gban a muglikra is jellemz�, hogy elz�rk�znak m�s n�pekt�l, a var�zsl�kra pedig ez k�l�n�sen igaz. Sz�val �dv�z�lj�tek Paik Kwon professzort! – Azzal a var�zsl� maga fel� ford�totta a p�lc�j�t, �s a k�vetkez� pillanatban egy k�z�pkor�, jap�n f�rfi �llt el�tt�k. Dumbledore m�g arra is �gyelt, hogy a hangj�t is elv�ltoztassa.

Az igazgat� elnevette mag�t a d�bbent arcokon, �gy a t�rsas�g hangulata is felold�dott.

- Albus, maga zseni�lis! – mondta vid�man McGalagony professzor.

- Minerva, k�rem, sz�l�tson Paiknak! Jobb lesz, ha ezt mindenki megszokja, hiszen nem sz�lhatjuk el magunkat!

- Akkor mostant�l Kwon professzornak kell h�vnunk? – k�rdezte k�ts�gbeesetten Ron. – �n ezt k�ptelen leszek megjegyezni…

- Pedig k�nytelen leszel! – figyelmeztette Hermione.

- �gy van, ez mindannyiunk �rdeke! – helyeselt az igazgat�. – Most viszont sajnos indulnom kell! Harry, megtenn�d, hogy kik�s�rsz?

Harry csak a bej�rati ajt� el�tt sz�lalt meg.

- Professzor, el�ruln�, hogy mivel t�lti az idej�t? Hermione elmondta, hogy sokat volt t�vol…

- Gondolom sejted, hogy a horcruxokkal foglalkozom.

- Igen… �s r�gebben meg�g�rte, hogy beavat majd az inform�ci�kba…

- Ez az �g�retem tov�bbra is �rv�nyes… De egyenl�re sajnos semmi �rdemlegesr�l nem tudok besz�molni. De ne felejtsd el, tartani fogom a szavam.

Draco kicsit kellemetlen�l �rezte mag�t a t�rsas�gban. Tudta, hogy �r�lnie kellene, hiszen senki nem tett r� b�nt� megjegyz�seket, de nem is nagyon sz�ltak hozz�, csak Mrs. Weasley k�n�lta �t desszerttel. Emiatt el is v�r�s�d�tt, hiszen esz�be jutott, hogy r�gebben milyen durv�n g�nyolta ki az asszonyt. Ron gyanakodva m�regette �t, de nem mondott semmit, �gy a fi� az eg�sz �tkez�st n�m�n �lte v�gig. Nagy b�nat�ra Hermione az asztal m�sik v�g�n foglalt helyet, �gy csak t�volr�l figyelhette a l�nyt.

„Most, hogy visszat�rtek a kis bar�tai, nem fog velem foglalkozni. Csak az�rt volt norm�lis velem, mert Dumbledore megk�rte r�…”

Ebben a pillanatban a l�ny r�n�zett, �s finoman elmosolyodott. „Akkor tal�n m�gis kedvel…” Ann�l kev�sb� volt sz�vder�t� az, ahogy Ron n�zett r�, ugyanis a v�r�s haj� fi� �szrevette, hogy a mardek�ros Hermion�t b�mulja. Miut�n Dumbledore t�vozott, Draco is fel�llt, hogy visszat�rjen a szob�j�ba, de Ron k�vette �t.

- Malfoy…

- Mit �hajtasz, Weasley?

- Csak figyelmeztetlek: Lehet, hogy Dumbledore-t �t tudod verni, Hermione el�tt is elj�tszhatod a j�fi�t, de �n nem hiszek neked…

- �s mib�l gondolod, hogy ez engem �rdekel?

- J�, ha tudod, hogy rajtad tartom a szemem…

- Most azt�n hal�lra r�m�tett�l…

Ron betartotta a fenyeget�s�t, �s val�ban mindig a mardek�ros nyom�ban volt. Ez a buzg�s�g m�skor sz�rakoztatta volna a fi�t, de most d�h�tette, hogy soha nem lehet kettesben Hermion�val, csak olyankor, amikor Weasleynek a konyh�ban kellett seg�tenie. Szerencs�re Potter sem zavarta �ket, ugyanis a fi� ideje legnagyobb r�sz�t a bar�tn�j�vel, Ginnyvel t�lt�tte. Draco ilyenkor mindig Hermione t�rsas�g�t kereste, de a besz�lget�seik m�r nem voltak olyan hossz�ak, �s az est�ket sem t�lt�tt�k egy�tt, �gy a fi�nak �jszak�nk�nt be kellett �rnie a mag�hoz �lelt h�l�inggel…